新型コロナウイルスによる感染被害が厳しいイタリアで、自分より若い患者にと人工呼吸器を譲った72歳の神父が15日に亡くなり、その犠牲と訃報がソーシャルメディアなどで広く共有されている。

ジュゼッペ・ベラルデッリ神父は、イタリア北部ロンバルディア州ベルガモ司教区にあるカスニーゴの町で司祭長を務めていた。以前から呼吸器系の病気を患っていたため、信者たちが購入した人工呼吸器を、自分よりも若い人に使って欲しいと譲った後、ローヴェレの病院で亡くなったという。

翌日には、神父の棺が埋葬に運ばれる際、地元の人たちが窓から拍手したという。感染拡大を防ぐため集会や外出が厳しく制限されているイタリアでは現在、葬式を開くことができない。

イタリアでは少なくとも50人の司祭が、新型コロナウイルスによって死亡したとされる。

ローマ教皇庁の教皇フランシスコは24日、亡くなった医師や司祭のための祈りを先導し、「病める者に尽くすことで英雄的な手本となったことを神に感謝」すると述べた。

カトリック教会イエズス会のアメリカ人神父ジェイムズ・マーティン司祭はツイッターで、「（信者たちが自分のために買ってくれた）人工呼吸器を自分より若い患者に（知らない相手に）譲った72歳のベラルデッリ神父が、亡くなった」と書き、「友のために命を投げ出すほど大きい愛はない」という新約聖書のヨハネによる福音書の言葉を引用した。　　                              　BBC NEWS 2020/03/25 14:00

ローマ教皇 祈りささげる 結束を訴え

ローマ・カトリック教会のフランシスコ教皇は27日、新型コロナウイルスの感染が世界的に広がる中、バチカンの大聖堂の前でひとり祈りをささげ、現在の困難に打ち勝つためには、結束することが大切だと訴えました。

フランシスコ教皇は27日、バチカンのサンピエトロ大聖堂の前に立ち、新型コロナウイルスの感染が世界的に拡大している現状について、「漆黒の暗闇が広場や街を覆っている。私たちはおそれ、みずからを見失っている」と述べて強い懸念を示しました。そのうえで、医師や看護師、それに警察官たちが日々、献身的な仕事を続けているとしたうえで「何もかもが混乱しているように見えるときには、結束や希望こそが、力や意味を与える」と語りかけ、現在の困難に打ち勝つためには結束することが大切だと訴えました。

バチカンでは感染の拡大を防ぐためとして、ふだんは多くの信者が訪れるサンピエトロ大聖堂やその前の広場の立ち入りを禁止しています。このため27日は、フランシスコ教皇がひとり静かに祈りをささげ、その様子はインターネットで全世界の信者に向けて配信されました。

Pope Francis walks to reach S. Marcello al Corso church, where there is a miraculous crucifix that in 1552 was carried in a procession around Rome to stop the great plague, Sunday, March 15, 2020. For most people, the new coronavirus causes only mild or moderate symptoms. For some, it can cause more severe illness, especially in older adults and people with existing health problems. (Vatican News via AP)

十字架の道行き（じゅうじかのみちゆき）とは、カトリック教会で行われる儀式で、中世末期から行われてきた。キリストに倣う一形態ともいえる。イエス・キリストの受難の捕縛から受難を経て復活まで15の場面を、個々の場所や出来事を心に留めて祈りを奉げる。聖地巡礼ではそれぞれの場所で祈祷を行う。

これを模すためにカトリック教会の聖堂では壁に捕縛から埋葬まで14場面の聖画像が掲げてある。最後の15番目の場面の復活は祭壇側に向かって祈る。ただし、四旬節中は、14番目までの祈りが奉げられる。特に四旬節は毎週金曜日に行われるのが一般的である

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